Seperti yang diketahui, Komite Eksekutif AFC secara resmi menunjuk Qatar sebagai tuan rumah ajang Piala Asia 2023. Negara Timur Tengah tersebut sukses mengalahkan Korea Selatan dalam fase terakhir pemilihan tuan rumah.
Indonesia sebenarnya sempat mengajukan diri sebagai salah satu calon tuan rumah di ajang Piala Asia 2023. Tetapi pada akhirnya AFC lebih memilih Korea Selatan dan Qatar dalam fase akhir pemilihan.
Pada fase itu, pihak Komite Eksekutif AFC melakukan pemungutan suara. Qatar mendapatkan 13 dari 20 suara yang tersedia untuk pemilihan tuan rumah Piala Asia 2023.
Kegagalan Indonesia menjadi tuan rumah ajang tersebut sebenarnya patut disayangkan. Pasalnya tim Merah Putih kehilangan kesempatan untuk duduk di Pot 1.
Dengan berada di Pot 1, Timnas Indonesia sebenarnya berpeluang untuk terhindar dari tim besar Asia seperti Australia, Jepang dan Iran.
Saat ini, Timnas Indonesia berada dalam Pot 4 ajang Piala Asia 2023. Tak hanya Indonesia, di pot yang sama juga ada Hong Kong, Malaysia, India, Thailand dan Tajikistan.
Dengan berada di Pot 4, maka Timnas Indonesia harus bersiap untuk bersaing dalam grup neraka di pertandingan Piala Asia 2023 mendatang. Sebab ada negara yang berada di pot lebih tinggi dan akan menjadi lawan untuk tim asuhan Shin Tae Yong tersebut.
Kalau melihat ranking FIFA dan berdasarkan pembagian pot, Iran yang berada di peringkat 20 FIFA dan Irak 68 serta Uzbekistan 77 dapat menjadi lawan terburuk untuk Timnas Indonesia di fase grup ajang Piala Asia tahun depan.
Menariknya lagi, Timnas Indonesia bisa saja bertemu kembali dengan Vietnam dalam babak grup. Sebab tim dengan julukan The Golden Star tersebut berada di Pot 2 dalam Piala Asia 2023 dan setara negara kuat lain seperti Oman, Irak, Suriah, China dan Uni Emirat Arab.
Walaupun demikian sebenarnya Timnas Indonesia masih memiliki banyak waktu untuk mempersiapkan Piala Asia 2023. Sebab pemilihan Qatar membuat jadwal Piala Asia 2023 mundur dan menjadi di akhir tahun dengan alasan cuaca yang tidak terlalu panas.
Tentu saja kita berharap agar Timnas Indonesia bisa memenangkan pertempuran dengan grup neraka sekalipun.
