Indra Sjafri selaku Direktur Teknik PSSI berharap jika pelatih Shin Tae-yong bisa menyamai prestasinya saat menjadi pelatih pada tahun 2018 lalu. Dimana prestasinya kala itu berhasil membawa anak didiknya lolos ke fase grup ajang Piala Asia U-20 2023.
“Kita harus sama-sama yakin Timnas ( Indonesia ) bisa lolos fase grup, sama seperti pencapaian Timnas U-20 Indonesia pada tahun 2018 lalu.” Ungkap Indra Sjafri dalam laman resmi PSSI hari Rabu 26 Oktober 2022 lalu.
Pada tahun 2017 lalu, Indra Sjafri yang membesut Timnas Indonesia U-19 meloloskan timnya ke babak perempat final Piala Asia U-19. Ini adalah nama turnamen sebelum kemudian menjadi Piala Asia U-20 pada tahun 2023 yang diselenggarakan di Indonesia.
Sayangnya pada babak itu, Timnas Indonesia kalah dengan skor 0-2 dari Timnas Jepang yang membuatnya gagal melaju ke babak semifinal.
Tak hanya ingin Timnas U-20 Indonesia lolos dari grup, Indra juga menghendaki agar para pemain memetik pengalaman untuk menjadi bekal bertanding dalam ajang Piala Dunia U-20 di tahun depan.
“Semoga empat pertandingan di dalam fase grup bisa menjadi kesempatan yang baik untuk menambahkan pengalaman bertanding para pemain ( Timnas Indonesia ) sebelum menuju ke Piala Dunia U-20 2023.” Kata Indra selaku pelatih yang membawa Indonesia menjuarai ajang Piala AFF U-20 2013 serta Piala AFF U-22 2019 lalu itu.
Diketahui, dalam ajang Piala Asia U-20 yang diselenggarakan pada tanggal 1 sampai 18 Maret 2023, Indonesia berada di dalam Grup A bersama Irak, Suriah dan tuan rumah Uzbekistan.
Uzbekistan sendiri tidak bisa dipandang sebelah mata. Pasalnya selain berstatus sebagai tuan rumah, mereka juga merupakan peringkat kedua ajang Piala Asia U-19 edisi 2008 lalu.
Sementara itu, Irak dan Suriah adalah runner up di babak kualifikasi. Walaupun demikian Irak dan Suriah merupakan tim terkuat di Asia Barat.
Irak sendiri merupakan pemegang lima gelar juara pertandingan Piala Asia U-19 pada tahun 1975, 1977, 1978, 1988 dan 2000 silam, sedangkan Suriah sempat meraih juara edisi 1994 silam.
Timnas U-20 Indonesia yang kali ini dilatih oleh Shin Tae-yong terus mempersiapkan diri menuju ajang Piala Asia U-20 tahun depan.
