Baru-baru ini, Konfederasi Sepak Bola Asia atau AFC sudah melangsungkan pengundian grup untuk pertandingan Piala Asia U-20 2023. Di mana pengundian tersebut diselenggarakan di Tashkent Uzbekistan pada hari Rabu 26 Oktober 2022 siang waktu setempat.
Sesudah pengundian untuk ajang Piala Asia U-20 2023 tersebut, publik sepak bola Indonesia langsung mengetahui skuad Garuda Nusantara ada di grup mana pada turnamen Piala Asia U-20 2023. Diketahui, Timnas U-20 Indonesia berada di dalam Grup A yang mana berisi tuan rumah Uzbekistan, Suriah dan Irak.
Jika melihat secara catatan selama babak kualifikasi Piala Asia U-20 2023, lawan terberat bagi Timnas Indonesia hanyalah Uzbekistan. Sebab Uzbekistan dapat memenangkan semua laga yang mereka mainkan di babak kualifikasi sebelumnya.
Hal itu karena AFC tidak menghitung seluruh kemenangan yang didapatkan Uzbekistan pada babak kualifikasi sebelumnya.
Seperti yang sudah diketahui, Uzbekistan sendiri sudah dipastikan lolos dengan status sebagai tim tuan rumah ajang Piala Asia U-20 2023. Hal itu otomatis membuat Timnas Indonesia U-20 menjadi satu-satunya juara grup di fase Kualifikasi dalam Grup A turnamen akbar di Asia tersebut.
Sama halnya dengan Timnas Uzbekistan, Indonesia juga berhasil menyapu bersih semua laga mereka di babak kualifikasi dengan meraih kemenangan.
Ternyata kekuatan Timnas Indonesia U-20 dan Uzbekistan menjadi perhatian khusus dari pesaing mereka di Grup A. Emad Mohamed selaku pelatih Timnas Irak U-20 mengungkap kekhawatirannya setelah mengetahui mereka berada di grup yang sama dengan Uzbekistan dan Indonesia.
Dikutip dari laman IFCA atau Federasi Sepak Bola Irak, Emad Mohamed mengatakan bahwa timnya berada di dalam grup yang sulit. Sebab Irak sendiri akan berhadapan dengan dua tim yang berstatus tuan rumah lantaran Uzbekistan adalah tuan rumah untuk Piala Asia U-20 2023, sedangkan Timnas Indonesia merupakan tuan rumah ajang Piala Dunia U-20 2023 nanti.
Walaupun begitu, Emad Mohamed berkata bahwa ia sangat percaya dengan kemampuan para pemain Irak yang menjadi anak didiknya saat ini. Dia pun merasa yakin bahwa para pemainnya bisa melalui rintangan yang sangat berat tersebut di Piala Asia U-20 2023 mendatang.
